Auftakt zur neuen Fantasy-Reihe "Carnival of Vampires"
Die Geschichte von Faith und Eric in: "Die Sündenmaske" und "Fesseln der Gier"

Faith Collins ist mit ihrer Freundin Jane zum Mardi Gras-Umzug nach New Orleans gereist.
Am Nachmittag vor dem Kostümspektakel verschlägt es sie in einen urigen Antiquitätenladen, wo sie zwischen angestaubten Büchern eine seltsame Maske entdeckt.
Sofort ist sie fasziniert von dem ungewöhnlichen Stück und kauft es.
Als der Abend kommt und sie sich mit Jane im Garden District in die feiernde Menge stürzt, begreift sie viel zu spät, wie viele der kostümierten Besucher ihr seltsam lauernde Blicke zuwerfen. Erst, als das Spektakel immer leiser wird, begreift sie, dass sie von einigen Feiernden in eine Seitenstraße gedrängt wird, hin zu einer imposanten Südstaatenvilla.
Jane hat sie längst aus den Augen verloren und der bittere Geschmack der Panik steigt in ihr empor, als sie in die Gesichter der Fremden sieht: Die Augen wirken seltsam matt in ihren reglosen Gesichtern. Nur einer von ihnen sieht sie anders an. Sein Blick ist hypnotisch, sein makel- und altersloses Gesicht wie in Stein gemeißelt.
Als er Faith am Arm packt und mit sich zieht, weiß sie: Es wird nichts mehr sein wie zu vor.