Unter Vortäuschung falscher Tatsachen werden der Schriftsteller Marinville, die Familie Carver und das Ehepaar Jackson von einem mysteriösen Polizisten verschleppt und in einer Zelle gefangengehalten. Das geschieht in Desperation, einem ausgestorbenen Bergarbeiterstädtchen in Nevada, wo unheimliche Dinge vor sich gehen: In einer alten Mine scheint ein Monster zu leben, das nur durch die Lebensenergie von Menschen existieren kann. Ein Horrorszenario beginnt... Stephen King hat unter dem Pseudonym Richard Bachman einen zweiten Roman mit dem Titel "Regulator", 6 58 96 66, geschrieben, der das gleiche Thema zum Inhalt hat. Die Personen sind identisch, trotzdem ist das Ergebnis durch die verschiedenen Schreibstile und Sichtweisen ein völlig anderes.