Stella scheint ihr ganzes Leben vor sich zu haben: Soeben hat sie ihr Doppelstudium der Psychologie und Strafjustiz abgeschlossen, sich nach einer stürmischen Romanze mit dem Mann ihrer Träume verlobt und ist im Begriff, mit ihm an die Ostküste zu ziehen, während sie sich auf die Hochzeit vorbereitet und nach ihrem Traumberuf als Profilerin Ausschau hält. Sie freut sich schon ungemein, ihr Leben mit Chris zu verbringen – bis sie seine Familie kennenlernt.

Stella, die aus bescheidenen Verhältnissen aus dem Mittleren Westen stammt, hat sich in der Nähe von Geld nie besonders wohl gefühlt, und sie hasst die Welt, aus der Chris kommt. Sie ist fassungslos angesichts des Kulturschocks, als sie seine elitären Familienmitglieder und Freunde näher kennenlernt, die allesamt auf sie herabschauen. Isoliert und gedemütigt fragt sich Stella, ob sie in einem derart feindlichen Umfeld ein Leben für sich aufbauen kann.

Sie ziehen ins Gästehaus auf seinem Anwesen, und dort wird alles nur noch schlimmer. Als Stella seine Ex und seine Freunde in seinem Club kennenlernt, die alle etwas zu wissen scheinen, was sie nicht weiß, fragt sie sich, ob Chris wirklich der Mann ist, für den sie ihn gehalten hat. Als sie mehr über seine Vergangenheit erfährt und seine dunkle Seite entdeckt, fragt sie sich, ob sie einen schweren Fehler gemacht hat. Hinter den gestutzten Hecken und glänzenden Schaufenstern erkennt Stella schon bald, dass diese wohlhabende Stadt schreckliche Geheimnisse verborgen hält.

Doch bevor sie sich entscheiden kann, was sie tun soll, wird sie von einem Mord überrumpelt.

Stella, die nun in die Sache verwickelt ist und deren Zukunft auf dem Spiel steht, bleibt keine andere Wahl, als ihr auf den Grund zu gehen. Als ihre Träume sich in eine reine Hölle verwandeln, stellt Stella, die noch immer mit ihrer eigenen traumatischen Vergangenheit zu kämpfen hat, alles um sich herum in Frage – einschließlich ihres eigenen Verstands.

Schafft sie es, den Mörder zu finden und ihren Namen reinzuwaschen, bevor es zu spät ist?