Die Romanbiografie Leonardo da Vinci von Dmitri Mereschkowski wurde nach ihrem Erscheinen 1901 sofort ein Bestseller. Der Roman besticht durch historische Detailtreue. Er ist deutlich mehr als nur eine Schilderung von Leonardo da Vincis Leben. Dmitri Mereschkowski entwickelt ein umfassendes Zeitpanorama und vielschichtiges Sittenbild der italienischen Renaissance.