Ein dreißig Jahre zurückliegendes Verbrechen, das zwei Familien zerstörte, treibt die angesehene Unternehmerin Hohenberg in den Selbstmord.
Hauptkommissar Berling, der in dem Fall der Suizidentin ermittelt, taucht tief in deren Familiengeschichte ein – zu tief …
Nach einem ungeplanten Besuch eines Kollegen der Hamburger Mordkommission nimmt Berling unbefugt im Alleingang die Ermittlungen des bereits abgeschlossenen Falls wieder auf.

Das eigenmächtige Vorgehen des Kommissars wird die Sicht auf die Geschehnisse und das Leben Berlings grundlegend verändern.