Ein historischer Roman über einen kurpfälzer Naturforscher und Reisenden, der jede Gelegenheit eines Abenteuers beim Schopfe packte. Ein Spiegel der Gesellschaft und Geschichte der südlichen Region Deutschlands im 19. Jahrhundert - der Zeit nach Napoleon. Wilhelm, der Sohn eines leichtsinnigen Offiziers wird schon früh aus der Obhut seiner Mutter gerissen und von deren adliger Familie aufgezogen.