Die Idylle des Sauerlandes möchte der aus Kanada stammende Schriftsteller Patrick Schreiber nutzen, um Depressionen, Alkoholprobleme in den Griff zu bekommen. Der Herbstwald offenbart ihm allerdings ein schreckliches Geheimnis und einen Serienmörder, der ihm weit überlegen scheint. Mit Gewalt wird er in einen Sog aus Mord, Lynchjustiz und Intrigen gezogen. Um diese ungewöhnlich brutalen Frauenmorde aufzuklären, schaltet sich der bärbeißige LKA-Mann Franz Kalkove ein. Fehlende Spuren lassen die Ermittlungen lange ins Leere laufen.