Die Nachtlilie ist das stärkste Heilmittel der Welt und der einzige Hoffnungsschimmer, der Lyaré bleibt, um ihre geliebte Schwester Asharé aus einem geheimnisvollen, todesähnlichen Schlaf zu wecken.
Die Suche nach dieser wundersamen Pflanze führt die junge Frau ins Elfenreich, bis zu den Gärten der Nachtkönigin. Aber bei dem Versuch, die Nachtlilie zu stehlen, findet Lyaré sich unversehens dem Elfenkönig Blutdorn gegenüber, dem Herrscher des Sommerreiches, der ihr einen ungewöhnlichen Handel anbietet: das Heilmittel für ihre Schwester gegen Lyarés Versprechen, ihm zu dienen.
Lyaré ahnt nicht, dass diese Entscheidung alles infrage stellen wird, was sie zu wissen glaubte. Denn Blutdorn führt einen verzweifelten Kampf um das Überleben seines Reiches, und die Gabe der Lichtbringer, die der König in den Adern der jungen Frau erkannt hat, könnte die Rettung der Sommerelfen bedeuten.
Doch schnell weckt Lyarés Anwesenheit Gefahren - und die größte davon ist Blutdorn selbst, in dem mit jedem Tag, an dem er Lyaré näher kommt, ein furchtbarer Fluch stärker ans Licht drängt. Ein Fluch, der danach trachtet, Lyaré zu vernichten und mit ihr die letzte Hoffnung des Sommerreiches.