Eine junge Frau, auf der Suche nach ihrer Identität. Zwei Männer, die ihr Herz für sich beanspruchen. Und ein dunkles Familiengeheimnis, das alles zu zerstören droht.

Bath, 1813: Als Mündel eines ehemaligen Royal Navy Kapitäns führt Susannah ein behütetes Leben auf dem Land. Nur selten erfährt sie Vorurteile und Ausgrenzung aufgrund ihrer Hautfarbe. Das ändert sich, als sie mit ihren Zieheltern ins mondäne Bath reist, um Unterricht bei einem angesehenen Violinisten zu nehmen.

Die offene Geringschätzung, mit der man Susannah hier begegnet, macht ihr schwer zu schaffen. Doch sie lernt auch den gutaussehenden Lord Heathfield kennen, der ihr ungeachtet ihrer Hautfarbe den Hof macht. Und dann ist da noch der junge Gärtner Isaac Goode, der sie mit sich ins afrikanische Sierra Leone nehmen will, um sich dort ein neues Leben aufzubauen.

Als sie das gut gehütete Geheimnis ihrer Herkunft aufdeckt, gerät Susannahs heile Welt endgültig ins Wanken. Sie muss sich entscheiden: Wer will sie sein, in einer Gesellschaft, die sie niemals als gleichwertig akzeptieren wird?