Juni 1790. Die Lady Juliana hat eine Schiffsladung gefallener Frauen nach Sydney Cove gebracht, einer von Hungersnot geplagten australischen Sträflingskolonie. Nach kurzer Zeit auf der Insel wird den Diebinnen und Huren klar, dass sie ohne einen Ehemann oder Dienstherrn verloren sind. Auch die fünfzehnjährige Molly durchschaut die Lage und heiratet den Schreiberling Edward Young. Diese lieblose Scheinehe soll ihr Überleben sichern.
Ihre Freundin Hannah findet eine Anstellung als Pflegerin im Hospital von Sydney Cove. Hier trifft sie auf Michael Riley, für den sie bald mehr empfindet als nur Freundschaft. Während Hannah hofft, das Herz des jungen Arztes zu erobern, plant Molly von Anfang an die abenteuerliche Flucht aus der Hölle. Die Freundschaft der beiden wird auf eine Zerreißprobe gestellt, als Hannah ihre große Liebe nicht aufgeben will, während Molly für ein Leben in Freiheit kämpft.
Doch härter noch trifft es die Frauen, die auf die Insel Norfolk verschifft werden - zur am meisten gefürchteten Sträflingsanstalt des Pazifiks.
Auf Tatsachen beruhend. Aktualisierte Neuauflage des Erfolgsromans "Die Hureninsel".