Seit sie lesen konnte, hat FBI-Agentin Ella Dark, durch den Mord an ihrem Vater am Boden zerstört, Serienmörder studiert. Mit ihrem fotografischen Gedächtnis hat sie sich ein enzyklopädisches Wissen über jeden Serienmörder, jedes Opfer und jeden Fall angeeignet. Doch als ein Serienmörder in den Sümpfen von Louisiana zuschlägt, erkennt Ella schon bald, dass die Realität anders ist, als sie es je erwartet hätte.
FBI-Agentin Ella Dark, 29, erhält die Chance, sich ihren Lebenstraum zu erfüllen: Sie wird Teil der Verhaltensanalyseeinheit. Ellas verborgene Obsession, sich über jeden Serienmörder ein enzyklopädisches Wissen anzueignen, hat dazu geführt, dass sie aufgrund ihres brillanten Verstandes ausgewählt wurde, in der Oberliga des FBI mitzuspielen.

Aber als sie mit einem echten Mord konfrontiert wird, mit einem echten Mörder und der Realität, dass die Zeit davonläuft, erkennt Ella, dass sie sich nicht auf ihr Wissen verlassen kann. Sie muss lernen, ihrem Instinkt zu vertrauen und sich in die dunklen Höhlen der Gedanken eines echten Mörders zu begeben.

Ein falscher Schritt, und ihre Karriere steht auf dem Spiel.
Und so auch das Leben des nächsten Opfers.
Wird sich Ellas Talent als ein Vorteil herausstellen?
Oder als die Quelle ihres Untergangs?